Las vacunas y los hábitos higiénicos previenen hepatitis virales

Ante el reporte de un caso de hepatitis aguda grave sin causa aún conocida en un niño de 8 años en la ciudad santafesina de Rosario, el Ministerio de Salud Pública actualiza las recomendaciones de prevención, como la aplicación de las vacunas contra hepatitis A y B, el lavado correcto de manos con agua y jabón y el consumo de agua segura, entre otras.

Al respecto, la médica pediatra Alejandra Aguilera, especialista en Infectología del hospital Materno Infantil, explicó que una hepatitis es la inflación del hígado, normalmente producida por agentes virales.

Las hepatitis virales conocidas son las del tipo A, B, C, D y E. La profesional explicó que los síntomas de estas enfermedades son:

Dolor abdominal
Vómito
Diarrea
Decaimiento
Inapetencia
Color amarillento de piel y mucosas (ictericia)
Oscurecimiento de la orina
Heces blanquesinas
“Los padres deben estar atentos a estos síntomas y consultar de inmediato con el pediatra de cabecera o en la guardia de emergencia de los hospitales públicos”, dijo la médica, agregando que “para las hepatitis A y B existen vacunas, que están incluidas en el Calendario Nacional de Vacunación y son gratuitas”.

La vacuna contra hepatitis A se coloca al año de edad y a pacientes inmunosuprimidos. Contra hepatitis B se inmuniza con tres dosis y un refuerzo. “Los pediatras recomendamos que todos los niños estén vacunados, las vacunas son muy importantes y se ha demostrado que vacunando contra hepatitis se han disminuido los casos”, dijo Aguilera.

Además, en la prevención de esta y otras enfermedades, es fundamental el correcto lavado de manos con agua y jabón durante 30 segundos, o la higiene con alcohol en gel. También, tener precaución en la preparación de comidas, consumir agua segura e higienizarse bien las manos luego de usar el baño.

La médica resaltó que el hospital Materno Infantil es un establecimiento de complejidad Nivel 4, es decir de alta complejidad, al cual se derivan los pacientes de toda la provincia y está preparado para responder a la eventual demanda de atención por casos de hepatitis aguda grave.

“Cuenta con un sector de Emergencia con guardia permanente, una terapia intensiva con 16 camas y médico especialista en hepatología”, dijo.

Hepatitis aguda grave

Con respecto a la hepatitis aguda grave sin causa conocida, de la cual recientemente se ha reportado un caso en la ciudad de Rosario, Aguilera dijo que a mediados de abril la Organización Mundial de la Salud lanzó una alerta, aclarando que “todavía no se puede hablar de epidemia, dado que el número de casos aún es bajo”.

También explicó que, de los más de 200 casos reportados en una veintena de países, con mayoría ocurridos en el Reino Unido, no se han encontrado causas infecciosas, tóxicas ni autoinmunitarias. “No se sabe qué es lo que ocasionó la inflamación del hígado, los niños afectados, en su mayoría menores de 10 años, no presentaron fiebre ni ningún otro síntoma que despertara la alerta”.

Sobre la posible etiología de esta forma de hepatitis, la profesional dijo que “se han reportado algunos casos relacionados a adenovirus, pero todavía no se puede decir que esta sea la causa, porque el adenovirus es un virus respiratorio, produce fiebre, catarro, tos, y los niños afectados no tuvieron estos síntomas.