En la madrugada del 25 de agosto de 1948 se produjo un movimiento sísmico que fue precedido de un ruido subterráneo. Un minuto después hubo un segundo movimiento y finalmente se produjo el último y más intenso, que casi termina en tragedia y se prolongó por interminables 60 segundos. La violencia del último movimiento fue comparada con el que unos años antes destruyera San Juan. Su intensidad se estimó en alrededor de los 7 grados de la escala Mercalli. Se determinó que su epicentro estuvo en la finca El Rey y fue allí donde se produjeron los mayores daños materiales y las víctimas, junto con los pequeños poblados de Estancia Vieja, Las Víboras y La Trampa.

En Metán se comprobó el derrumbe de tres viviendas, la caída de cornisas y el agrietamiento de paredes y techos. El padre José Mir, párroco en esos momentos, relató en 1968 lo siguiente: "El movimiento sísmico del 25 de agosto, que asoló toda la provincia, constituyó la causa determinante de las honras de veneración que la feligresía metanense tributa al Señor y a la Virgen del Milagro".