Metán celebra un nuevo aniversario del nacimiento de su vida institucional

La jornada de celebraciones oficiales comenzará formalmente por la mañana, con una ofrenda floral en honor a Guillermo Sierra en la Plaza San Martín, programada para las 9:30. Posteriormente, el reloj marcará las 10:00 para dar inicio al acto protocolar central en la Plaza Belgrano, espacio de encuentro emblemático donde se congregarán autoridades cívicas, legislativas y educativas.

A diferencia de otros años, la torta gigante se compartirá durante la tarde en la plaza San Martín donde se organizó un espectáculo en el que participarán emprendedores, artesanos y vecinos para disfrutar de artistas locales en una velada que promete concentrar a muchos durante la tarde.

Si bien anunciaron que el Ministerio de Educación no autorizó el asueto, la Municipalidad y el Poder Judicial adherirán al asueto dispuesto para hoy por lo que la actividad en la ciudad será prácticamente normal.

Con una propuesta equilibrada entre el formalismo institucional y el fervor popular, Metán invita a residentes y visitantes a sumarse a los festejos. A través de estos espacios de intercambio vecinal y revalorización histórica, la localidad ratifica su identidad cultural gaucha de cara al futuro, consolidando un año más de vida democrática y comunitaria.

El punto de inicio de la ciudad

En 1859 la Iglesia decide crear una nueva jurisdicción religiosa separada de Rosario de la Frontera. Surge entonces el Curato o Parroquia de San José de Metán a partir del 29 de mayo de 1859. Unos meses después, el 9 de noviembre, el Gobierno de la Provincia crea con los mismos límites el departamento junto con el municipio de Metán, quedando hasta que se organice su actual jefe político. Las nuevas jurisdicciones se establecen no en un desierto, sino en poblados o partidos que las pedían: Metán, Conchas, Yatasto, Río Piedras, El Galpón, San José de Orquera, etc. La Iglesia le puso al curato la advocación de San José, el patrono venerado en casi toda la zona.

Esta tradición la corrobora también Guillermo Sierra cuando, enterado de la decisión de la Iglesia de crear un nuevo curato, decide ofrecer en donación los terrenos necesarios para instalar la futura parroquia (tenerla cerca era la aspiración de todos) y demás espacios para la casa parroquial, plazuela, cementerio, municipio, etc., pero con la condición de que el templo a construirse “sea dedicado bajo la advocación de Nuestro Señor San José de Conchas”. Se labra un acta en Salta con fecha 26 de mayo, pero la Iglesia no acepta el nombre de Conchas y le pondrá Metán, el más representativo para el nuevo Curato.

Más tarde, en el censo de 1869 el departamento de Metán tenía más población que el de Rosario de la Frontera. También esta misma acta deja constancia de la existencia de Metán, cuando dice: “Presente don Guillermo Sierra, mayor de edad, soltero del vecindario de Metán jurisdicción de esta provincia”, y más abajo se agrega “El ciudadano Guillermo Sierra de este vecindario, y propietario de la Hacienda de Metán”.

Metán Viejo y Nuevo Metán

Por otra parte, la Provincia reglamentó la fundación de pueblos mediante la ley Nº 1.383 (original 102), la que establece muchos requisitos, y en su art. 5º nos dice: “El pueblo que pretenda fundarse deberá tener por lo menos un área de cincuenta hectáreas destinada a planta urbana, otra de cien hectáreas destinadas a quintas, y finalmente, otra de trescientas hectáreas para chacras”.

En 1872 se inaugura y bendice el templo de San José, alrededor del cual surgirá un nuevo poblado o partido, llamado luego Villa San José. Pero en 1886 se inaugura la Estación Metán del Ferrocarril Central Norte, que por razones técnicas y económicas quedará lejos de Metán y San José. Allí crecerá rápidamente la Villa del Estación o Nuevo Metán, que dará forma a la ciudad actual, quedando el anterior como Metán la Vieja o Metán Viejo. La Villa San José será un suburbio, y cuando se piensa abandonar el Templo para traerlo al “centro”, ocurre el terremoto de 1948 que suscita el culto al Señor del Milagro. El patrono San José queda en su lugar y hoy el templo es monumento histórico provincial.

En 1950 por haber alcanzado los 10 mil habitantes, por ley se declara al pueblo ciudad de Metán, y municipio de 1ª categoría con nueve concejales.

El inicio de la controversia

La discusión sobre la historia de Metán comenzó en 1959, cuando el intendente José M. Ibarra y los concejales festejaron los 100 años de la creación del municipio. Quisieron encontrar el origen del pueblo, y sin consultar a historiadores pusieron en el acta citada, el 26 de mayo, como fundación de Metán, fecha que ni siquiera es la de la creación del curato. En una ceremonia colocaron copia del acta, un pergamino, monedas y otros objetos en un tubo, y lo enterraron en la plaza de la Villa San José, para ser abierto en el año 2000. Este es el único documento al que se aferran los que sostienen la tesis de que Metán se fundó en 1859.

Y este es el que citan en el proyecto de modificación de la ordenanza Nº 3.287/11, con la novedad de que existen dos pueblos, el Metán de 1666 (Metán Viejo) y el que surge en 1859 como San José de Metán, nombre que debe restituirse a la ciudad. Como se vio, de ese año no existe más que un acta, y la ciudad nunca se llamó San José de Metán. Recién en el año 2000, por iniciativa del P. Sergio Sébola, la Junta de Estudios Históricos y otras instituciones, se logró que se aprobara la ley con el nuevo nombre de San José de Metán, que sintetiza todo el proceso histórico que conformó la ciudad actual. El art. 1º de la ordenanza establece el 26 de Mayo como Día de San José de Metán y ahora, el proyecto pretende agregar la palabra “nacimiento” de San José de Metán. Sin más comentarios, un absurdo.

Además, cuando se elaboró la primera Ordenanza de 1994, los concejales, las instituciones y los estudiosos del tema sobre los orígenes de nuestro pueblo, dejaron el día 26 de mayo como fecha simbólica, día en que se firmó en la ciudad de Salta una donación de terrenos. Lo correcto hubiera sido dejar el 29 de mayo de 1859, que es cuando la Iglesia crea el Curato de San José de Metán. Se dejó el 26 de mayo como una concesión a los concejales de 1959.