Juan Cruz Gorosito
El gobernador de Salta, Gustavo Sáenz, se reunió este viernes en París con directivos de Rio Tinto Lithium para analizar el avance del proyecto Rincón, uno de los principales desarrollos de litio que la multinacional lleva adelante en la Argentina.
El encuentro se realizó en el marco de Argentina Week París y contó con la participación de Jérôme Pécresse, director ejecutivo de la división Aluminio y Litio de Rio Tinto, y Joey Kairala, gerente senior de Desarrollo de Negocios y Corporativo de la compañía.
Rincón contempla una inversión estimada en US$2.700 millones y ya cuenta con la aprobación del Régimen de Incentivo a las Grandes Inversiones (RIGI). El plan prevé la construcción de dos trenes de producción, con una capacidad de 25.000 toneladas de carbonato de litio grado batería cada uno, hasta alcanzar un volumen total de 50.000 toneladas anuales.
Según el cronograma informado, el primer tren de producción comenzaría a operar en 2028. De concretarse, el proyecto se convertiría en la primera operación de litio a escala comercial de Rio Tinto en Salta.
Uno de los principales efectos del desarrollo se registra en el mercado laboral. Durante la etapa de construcción de la planta se contabilizan 255 empleos directos y unos 2.400 indirectos, mientras que para el período comprendido entre abril y julio de 2027 se proyecta un pico superior a los 4.000 puestos indirectos.
Una vez que la operación entre en la etapa comercial, la compañía estima la generación de alrededor de 600 empleos directos.
Durante la reunión, Sáenz planteó que el desafío para la provincia pasa por transformar el desembolso de capital en actividad económica local, particularmente a través de empleo, proveedores e infraestructura.
“Para nosotros, la minería es una herramienta concreta de desarrollo. Queremos que cada inversión se traduzca en empleo, crecimiento de proveedores locales, infraestructura y nuevas oportunidades para los salteños”, señaló el gobernador.
El mandatario también hizo referencia a las condiciones que, según su administración, ofrece Salta para atraer proyectos mineros de gran escala, con énfasis en la seguridad jurídica y los controles ambientales.
El proyecto Rincón se inscribe en el crecimiento de la actividad del litio en el noroeste argentino, en un contexto de expansión de la demanda de minerales vinculados a la transición energética y a la fabricación de baterías.
Sáenz sostuvo que Salta busca posicionarse como uno de los principales destinos regionales para este tipo de inversiones y remarcó que el desarrollo minero debe estar acompañado por criterios ambientales y aceptación de las comunidades.
“Este crecimiento no es a cualquier precio: la licencia social constituye un eje irrenunciable de nuestra gestión, junto con la preservación del ambiente y la generación de oportunidades para los salteños”, afirmó.
Del encuentro también participaron el ministro de Producción y Minería, Ignacio Lupión; el presidente del directorio de Recursos Energéticos y Mineros Salta S.A. (REMSa), Javier Montero; y el gerente general de Rio Tinto Argentina, Ignacio Costa.
Con Rincón, Rio Tinto busca avanzar en uno de sus principales proyectos de litio en el país, mientras Salta apuesta a consolidar el sector minero como una fuente de inversiones, empleo y actividad económica vinculada a la transición energética.
