Juan Cruz Gorosito
La empresa francesa Eramet proyecta una inversión adicional de aproximadamente 350 millones de dólares para ampliar la capacidad de producción de carbonato de litio de Centenario-Ratones. Los planes fueron analizados durante una reunión entre el gobernador Gustavo Sáenz y la CEO global de la compañía, Christel Bories, en el marco de la agenda oficial de la Argentina Week en París.
La expansión contempla sumar 11.000 toneladas anuales de carbonato de litio equivalente a las 24.000 toneladas de capacidad actual de la planta. De concretarse, el proyecto alcanzaría una capacidad de 35.000 toneladas por año, un incremento cercano al 46%. La decisión final de inversión podría adoptarse hacia fines de 2027.
La nueva etapa se desarrollaría sobre la infraestructura existente, aprovechando las instalaciones y la experiencia adquirida durante la construcción y puesta en marcha de la planta. Además, Eramet prevé solicitar la incorporación de esta ampliación al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI).
Durante el encuentro también se repasó la situación operativa del proyecto, que genera más de 1.300 puestos de trabajo, entre 575 empleos directos y cerca de 800 indirectos. La actividad tiene impacto en las familias salteñas y en la comunidad de Santa Rosa de los Pastos Grandes, además de la demanda de servicios y proveedores vinculados a la operación.
Sáenz sostuvo que las inversiones deben traducirse en trabajo, oportunidades y crecimiento para la provincia. También destacó la importancia de ofrecer previsibilidad, reglas claras y diálogo con las comunidades. “Las inversiones no llegan solamente porque debajo de nuestro suelo hay recursos que el mundo necesita. Llegan cuando existe confianza, previsibilidad y una institucionalidad que acompaña”, expresó.
Ubicado en la Puna salteña, a unos 3.800 metros sobre el nivel del mar, Centenario-Ratones se encuentra en proceso de alcanzar su capacidad nominal. La operación llegó al 90% en junio de 2026 y la compañía prevé acercarse al 100% hacia fines de este año. La planta utiliza tecnología de extracción directa de litio desarrollada por Eramet y demandó una inversión inicial de 870 millones de dólares.
De la reunión participaron también Jean Baptiste Hogard, director de la Unidad de Litio de Eramet; el ministro de Producción y Minería, Ignacio Lupión; y el presidente del directorio de Recursos Energéticos y Mineros Salta S.A. (REMSa), Javier Montero.
